河治和香『ニッポンチ！』１

河治和香『ニッポンチ！　国芳一門明治浮世絵草紙』（小学館　2020）

　すでにアップしたことがある『遊戯神通　伊藤若冲』『がいなもん　松浦武四郎一代』に続いて、河治和香さんが書き下ろした一冊です。内容は「威勢はいいのに、どこか物悲しい。意地と我慢で明治の開化の世の中を押し通そうとした歌川国芳の弟子たちと、二人の娘の物語」という腰巻がよく語ってくれています。

タイトルの『ニッポンチ』というのは、河鍋暁斎と仮名垣魯文が、ワーグマンの『ジャパン・パンチ』の向こうを張って、明治7年（1874）出版した雑誌『絵新聞　日本地』のことです。もっとも3号雑誌で終わったようですが……。『ニッポンチ！』の本編にあたる『国芳一門浮世絵草紙』全5巻も読み応えあるシリーズでしたが、その余話ともいうべき本書の方が、僕の心には深くしみたのでした。