それだけではありません。それを我が国で幽玄なる芸能に昇華した能謡曲「項羽」に、より一層注意を注ぎたい心持ちになってきたのです。その意味からも、先の『能狂言事典』に「異国の英雄を主人公にし、後ジテ・ツレにいくぶんかのエキゾティシズムを感じさせるが、構想は多分に日本的で、むしろ修羅物に近い」とある点は、きわめて興味深く感じられます。
この項を執筆した味方健さんは、「項羽」という能謡曲が日本的だと指摘しているのです。能柄として五番目物に決められている「項羽」が、実際は修羅物（二番目物）に近いというのも、それと無関係ではありません。
五番目物というのは、正式とされる五番立ての演能で、最後に演じられるお能です。強烈なエナジーを秘めたちょっとシュールな存在が活躍するのが特徴です。修羅物は武人の霊を後ジテとし、死んだあと修羅道で苦しんでいることを吐露するお能が多いとされています。味方さんの指摘はそのとおりだと思います。
この茶壷を所有したにちがいない高位貴顕も、使ったり眺めたりした上層町衆も、ひとしなみに「垓下がいかの歌」や「項羽」を思い出したことでしょう。いや、絵付けは虞美人草なのですから、まず初めには虞美人が胸底に浮かんだにちがいありません。
この仁清作「色絵芥子文茶壷」の絵付けは単に華麗優美なだけでなく、楚々とした美感にあふれ、得もいわれぬ哀調をおび、チョッと風が吹けばすぐに揺れ動きそうな可憐な情趣をたたえていいます。今回僕がはじめて気づかされた「色絵芥子文茶壷」の美と妙です。
それはオマエの印象にすぎないと言われれば返す言葉もないのですが、あえて淵源を探っていくと、項羽と虞美人の歴史的物語があり、「垓下がいかの歌」があり、姜夔きょうきのような漢詩もあったような気がしてきたのです。
上層町衆を含めた当時の知識人は、能謡曲に馴れ親しみ、日々の生活に彩りを添え、また社交のヨスガとしていました。ウソだと思う方は、拙論「宗達と能」や「光琳と能」をご笑覧くださいませ( ´艸｀)
野々村仁清も、仁清を支援し仁清焼を好んで用いた町衆も、門前に仁清窯のあった仁和寺や他の僧侶たちも例外ではなかったはずです。御水尾天皇のあとを継いだ霊元天皇を中核とする宮廷文化圏でも、能謡曲は愛好されたことでしょう。このような知識人や教養人にとって、能謡曲は生活の一部をなす文化だったのです。
仁清がこの「色絵芥子文茶壷」のモチーフに芥子やヒナゲシを選んだとき、能謡曲の「項羽」が意識されないはずはありません。「項羽」から発想したとは思いませんが、構想した段階で仁清の脳裏に虞美人のイメージ、虞美人草のかすかな伝説の記憶がよみがえってきた可能性は、けっして低くないでしょう。
当時の知識人や教養人が、これらを知っていたことは言うまでもありません。しかし項羽や虞美人により一層深く馴染み、強い共感や愛惜の念を抱くようになった契機として、能謡曲の「項羽」に指を折りたい誘惑に駆られるのです。作者不詳の五番目物です。
秋草を刈り取って家路につく草刈りたちが、老人のあやつる渡し舟に乗せてもらいます。すると老人は草束のなかから朱色の花一本だけを所望して抜き取り、これは項羽の寵妃・虞美人を葬った塚から生えた美人草だと語り始めるのです。そして自分こそ項羽の霊だと身を明かし、あとを弔ってくれと頼むと消えてしまいます。
僕は能謡曲について、東京国立文化財研究所時代、同僚だった羽田昶さんから多くを教えてもらいました。その羽田さんが中心となって編集した『能狂言事典』（平凡社 1987年）は、「草刈りのその夜の夢に、矛を持った項羽と愛妃虞美人の霊がありし日の姿を見せ、四面楚歌の中、虞氏哀切の最後＜舞働＞と項羽焦燥の苦戦・悲憤の自刃を再現して見せるのだった」と〆てあります。
劉邦 項羽を包囲した 夜更けに楚の歌わき起こり
玉の帳とばりで項様は 悲憤慷慨されました
烏江うこうの駅長「江東……」と 再起されよと鼓舞するも
蓬よもぎの中に妾奴わたしめを 打ち捨て項様 出陣し……
石になったらどうやって 話をすることできましょう
しかし草花そうかになったなら 舞うことできます風受けて
愛馬の騅すいと項様の 帰来を待ちます道端で
でも心配で……一顧だに してくれないのじゃないですか？
ヒナゲシが我が国に伝えられるずっと前から、知識人はみなこの史実を知っていました。司馬遷の『史記』に「項羽本紀」があったからです。そこに「垓下がいかの歌」が引かれていましたから、みな愛吟していたことでしょう。
もっとも虞美人の血から虞美人草が生まれたという言い伝えがいつ生まれたのか知りませんが、遅くとも宋代にあったことは、姜夔きょうきの五言律詩「虞美人草」が教えてくれます。僕は黒川洋一ほか編『中国文学歳時記』＜春・下＞（同朋舎 1988年）によってこの詩を知りました。これまた哀情あふれる一首です。戯訳だとよく伝わらないかもしれませんが( ´艸｀)
姜夔は南宋の詩人、生涯官途に就かず、江湖を逍遥して終わりましたが、有名な范成大などと吟詠酬唱、その詩は風格高秀とたたえられたそうです。じつは「中華詩詞網」で検索すると、虞美人草を詠んだ詩がたくさんヒットします。それらも単にヒナゲシをたたえるのではなく、みな美しくも哀しい虞美人の面影を反映させているようです。
項羽は劉邦（のちの漢の高祖）とともに秦を滅ぼして楚王になります。しかしその後劉邦と覇権を争うことになり、ついに安徽省の垓下で劉邦の軍に囲まれ、もうこれまでと別れの宴を開くのです。このときに詠んだ七言古詩が「垓下がいかの歌」です。というよりも、「四面楚歌」のもとになった説話として有名ですね。
項羽は城から打って出ると烏江うこうで自刎、その愛姫・虞美人は城中で自刃し後を追います。この虞美人の鮮血からヒナゲシが生まれたとする伝説により、これを虞美人草と呼ぶことになったそうです。先に「虞美人って、アグネス・チャンみたいな女性だったのかな」と書きましたが、このジョークって今の若い人には通じないんでしょうね( ´艸｀)
それだけではありません。 それを我が国で幽玄なる芸能に昇華した能謡曲「項羽」 に、 より一層 注意を注ぎたい心持ちになってきたのです。その意味からも、先の『能狂言事典』に「異国の英雄を主人公にし、後ジテ・ツレにいくぶんかのエキゾティシズムを感じさせるが、構想は多分に日本的で、...
